Nielsine Nielsen – Danmarks første kvindelige student og læge

For mange er det i dag en selvfølge, at kvinder kan studere på universitetet. Men for godt 140 år siden var virkeligheden en helt anden – og én kvinde stod alene over for 200 mandlige studerende. Nielsine Nielsen blev Danmarks første kvindelige student i 1877 og landets første kvindelige akademiker i 1885.

Fulde navn: Nielsine Mathilde Nielsen · Født: 10. juni 1850 i Svendborg · Død: 8. oktober 1916 i København · Første kvindelige student: 1877 · Første kvindelige akademiker: 1885 (cand.med.) · Opkaldt sted: Nielsine Nielsen Auditoriet

Seks nøgleoplysninger om Nielsine Nielsen samlet i én oversigt:

Tabelmønsteret: Hendes karrierespring skete på bare otte år – fra studentereksamen til cand.med. – en præstation uden fortilfælde i dansk historie.

Hvem var Nielsine Nielsen?

Født og død

Nielsine Mathilde Nielsen blev født den 10. juni 1850 i Svendborg (Danmarkshistorien (encyklopædi)). Hun voksede op som den yngste af seks børn (Svendborg Historie (lokalhistorisk arkiv)). Som 18-årig flyttede hun til København for at uddanne sig til lærerinde (Det Kgl. Bibliotek (nationalbibliotek)). Hun døde den 8. oktober 1916 i København.

Betydning

Hun er kendt som Danmarks første kvindelige akademiker og første kvindelige læge, en titel hun opnåede i 1885 (Københavns Universitet (officiel institution)). Hendes indskrivning på Københavns Universitet i 1877 markerede et vendepunkt for kvinders adgang til videregående uddannelse i Danmark (Det Kgl. Bibliotek (nationalbibliotek)).

Implikationen: Hendes personlige rejse var ikke kun en individuel bedrift, men en kollektiv landvinding for danske kvinders ret til uddannelse.

Hvordan blev Nielsine Nielsen Danmarks første kvindelige student?

Studentereksamen 1877

I 1873 læste Nielsine Nielsen om kvinder i USA, der kunne uddanne sig til læger. Det inspirerede hende til at søge samme vej (Svendborg Museum (lokalhistorisk museum)). I 1874 begyndte hun at læse privat til studentereksamen. I 1877 tog hun studentereksamen som privatist på N. Zahles Skole og blev dermed Danmarks første kvindelige student.

• 1877: Indskrevet på Københavns Universitet (Det Kgl. Bibliotek (nationalbibliotek))
• Første dag: trådte ind i et auditorium med 200 mandlige studerende (Københavns Universitet (officiel institution))
• Mødt af modstand, men fik adgang (Det Kgl. Bibliotek (nationalbibliotek))

Hun påbegyndte lægevidenskabelige studier ved universitetet umiddelbart efter studentereksamen.

Medicinske studier

Hun afsluttede sin medicinske embedseksamen otte år efter indskrivningen, altså i 1885 (Det Kgl. Bibliotek (nationalbibliotek)). Herefter åbnede hun i 1889 egen klinik i København med speciale i kvindesygdomme (Svendborg Museum (lokalhistorisk museum)).

»Hun kom til København som 18-årig for at uddanne sig til lærerinde – og endte som landets første kvindelige læge.«

– Svendborg Museum, lokalhistorisk museum

Det interessante er, at hendes rejse fra lærerinde til læge tog mindre end 15 år – en hastighed, der vidner om beslutsomhed og held med at finde de rette støtter.

Havde Nielsine Nielsen børn?

Døtre

Ifølge en artikel på Ugeskriftet.dk havde Nielsine Nielsen døtre (Ugeskriftet (medicinsk tidsskrift)). Artiklen ‘Nielsine Nielsen og hendes døtre’ nævner dem, men detaljerne om antal og navne er sparsomme. Hun var tilsyneladende ikke gift – i hvert fald nævner hverken biografiske opslagsværker eller lokalhistoriske kilder en ægtefælle (Wikipedia (encyklopædi)).

Hvad det peger på: Hendes privatliv forbliver noget uklart, men det mindsker ikke hendes offentlige betydning.

Hvad er Nielsine Nielsen Auditoriet?

Beliggenhed

Auditoriet ligger på Københavns Universitet, Blegdamsvej 3B, 2200 København N (Københavns Universitet (officiel institution)). Det er opkaldt efter hende som en anerkendelse af hendes pionerindsats.

Kapacitet og brug

Auditoriet har plads til 120 personer eller 70 til reception. Det bruges til undervisning, konferencer og receptioner.

Hvad dette signalerer: Institut for Folkesundhedsvidenskab og andre afdelinger bruger auditoriet som et samlingssted, der dermed gør Nielsine Nielsens navn levende for studerende hver dag.

Hvad forbinder Nielsine Nielsen med Svendborg?

Fødested

Nielsine Nielsen blev født i Svendborg den 10. juni 1850 og voksede op i byen. Hun var den yngste af seks børn i en familie, der boede i Svendborg (Svendborg Historie (lokalhistorisk arkiv)).

Tilknytning

Hun forlod Svendborg som 18-årig for at uddanne sig til lærerinde i København. Byen har dog aldrig glemt hende: Lokalhistoriske arkiv og Svendborg Museum har indsamlet viden om hendes barndom og tidlige år.

Mønsteret: En provinsby, der med stolthed kan hævde at have fostret en national pioner – og alligevel er der ikke rejst et offentligt monument over hende i Svendborg.

Hvilke bøger og artikler findes der om Nielsine Nielsen?

Artikler

• Ugeskriftet.dk: ‘Nielsine Nielsen og hendes døtre’ (Ugeskriftet (medicinsk tidsskrift))
• Danmarkshistorien.lex.dk: Biografisk artikel (Danmarkshistorien (encyklopædi))
• Københavns Universitets nyhedsside: Temaside om kvinder på KU (Københavns Universitet (officiel institution))

Online leksika

• Wikipedia: Opslag ‘Nielsine Nielsen’ (Wikipedia (encyklopædi))
• Svendborg Historie: Lokalhistorisk portræt (Svendborg Historie (lokalhistorisk arkiv))

Der findes endnu ingen moderne biografi i bogform om Nielsine Nielsen. Det er en mangel for dem, der ønsker en samlet fremstilling af hendes liv og tid.

Hvilken betydning havde Nielsine Nielsen for kvinders adgang til uddannelse?

Banebrydende rolle

Som Danmarks første kvindelige student viste hun, at kvinder kunne gennemføre en universitetsuddannelse. Hendes eksamen i 1885 åbnede dørene for andre kvinder, der ønskede at læse medicin og andre fag.

Eftermæle

Hun inspirerede efterfølgende generationer af kvindelige studerende. Københavns Universitet har opkaldt et auditorium efter hende som anerkendelse. Hendes navn indgår i den danske kulturarv som et symbol på mod og fremsyn.

»Nielsine Nielsen var den første af mange, men hun var også en af de modigste – hun gik ind i et auditorium med 200 mandlige studerende alene.«

– Københavns Universitet, officiel institution

Hvad dette betyder for nutidens studerende: Hver gang de går ind i Nielsine Nielsen Auditoriet, minder rummet dem om, at retten til uddannelse ikke kom af sig selv – den blev kæmpet for.

Ofte stillede spørgsmål

Kort sagt: Nielsine Nielsen åbnede døren for kvinder i dansk universitetsverden. For piger og kvinder, der i dag drømmer om en akademisk karriere, er hendes historie et bevis på, at én person kan ændre en hel nations syn på uddannelse. Uden hendes indsats var vejen for de næste generationer af kvindelige læger, forskere og akademikere blevet langt sværere.

Relateret læsning: Læs også om Caroline Mathilde – Dronning af Danmark, liv og skæbne og Thorvald Stauning – Danmarks længst siddende statsminister.