Robin Hood – historie, film og legenden om den ædle røver

Robin Hood har i århundreder været symbolet på den ædle røver, der stjæler fra de rige for at give til de fattige. Historien om manden med buen og den grønne kappe har udviklet sig gennem middelalderlige ballader, politiske kampe og Hollywood-film, og den lever stadig i vor moderne kultur. Denne guide tager dig med på en rejse gennem sagnets oprindelse, de vigtigste skikkelser og de bedste film, og vi kigger nærmere på, om der mon gemmer sig en historisk kerne bag myten. Du kan forvente et nuanceret indblik i en af Englands mest vedholdende fortællinger.

Første omtale i litteraturen: cirka 1377 ·
Antal kendte Robin Hood-film: over 50 ·
Mulig historisk oprindelse: 1200-1300-tallet

Her er de vigtigste fakta om Robin Hood på ét sted:

Implikationen: Figuren lever i spændingsfeltet mellem historie og myte, hvilket gør den til en evig kilde til fascination.

Hvor stammer historien om Robin Hood fra?

Robin Hood i sin tidligste form er ikke en roman, men en klangbund af mundtlige fortællinger, der finder vej til skriftligt i middelalderens England. Den første kendte litterære reference dukker op i William Langlands ‘Piers Plowman’ fra ca. 1377, hvor der hentydes til ‘rymes of Robyn hood’ (BBC History). Den tidligste bevarte tekst, der beskriver fredløsheden, er et fragment fra et Lincoln Cathedral-manuskript fra omkring 1420, som indeholder linjen ‘Robyn hode in scherewode stod’ (Visit Sherwood).

De tidligste ballader

• De tidligste overleverede ballader og fragmenter dateres til 1450-1500 (University of Oldenburg).
• ‘A Lyttell Gest of Robyn Hode’ er blandt de tidligste kendte værker og menes at være skrevet i midten af 1400-tallet (Visit Sherwood).

Robin Hoods litterære fødsel var altså ikke én begivenhed, men en proces, hvor folkelige fortællinger langsomt fik form og blev samlet i skriftlige værker.

Middelalderlige manuskripter

Disse tidlige tekster var ofte skrevet af gejstlige eller klienter med tilknytning til adelen, og de afspejler samtidens politiske og sociale spændinger. Fortællingerne blev brugt til at underholde og udfordre autoriteter, men de var ikke skrevet som historiske dokumenter. Den historiske kontekst med den normanniske erobring og de deraf følgende kampe om jord og magt udgør den baggrund, som Robin Hood-figuren voksede ud af. Som et resultat heraf giver de tidligste kilder et godt indblik i, hvordan sagnet fungerede i sin oprindelige kontekst.

Mønsteret viser, at sagnet ikke blev til i ét hug, men voksede frem gennem generationers fortælletradition.

Er Robin Hood ægte?

Den store kritiske diskussion handler om, hvorvidt der gemmer sig en virkelig person bag legenden. BBC vurderer, at det ikke er muligt med sikkerhed at identificere en historisk Robin Hood, og at figuren mere er et udtryk for middelalderens fantasier om fredløse (BBC History). Mange historikere og litteraturforskere mener, at der sandsynligvis ikke fandtes én enkelt historisk person, som figuren udsprang af (National Geographic).

Historiske teorier

En af de mest kendte kandidater til en historisk inspiration er Roger Godberd, der døde omkring 1280. Flere kilder peger på, at hans liv og gerninger som fredløs i området omkring Sherwood kunne have inspireret til legenden (BBC History). Teorien går på, at Godberd var en utilpasset adelsmand eller ridder, der kom i konflikt med kirken og kronen. Selvom denne teori ikke er bevist, er den et af de vigtigste bud på en historisk forbindelse.

Roger Godberd-hypotesen

Hypotesen om Roger Godberd er dog ikke entydig. Nogle forskere argumenterer for, at han kan have været forbilledet, men langt fra alle er overbeviste. Den manglende bevisbyrde gør det til en vedvarende gåde.

Robin Hood som ægte person kan hverken be- eller afkræftes, men måden, hvorpå myten har overlevet og forandret sig, er et vidnesbyrd om dens kulturelle styrke. For dem, der søger en skarp historisk person, er svaret nedslående: måske fandtes han aldrig, men sagnet om ham er blevet forvandlet til en sand kulturel institution.

Konsekvensen: Selv uden historisk tyngde fortsætter figuren med at udfylde et kulturelt behov for en retfærdig oprører.

Hvor foregår Robin Hood?

Størstedelen af de kendte fortællinger foregår i Sherwoodskoven i Nottinghamshire, et område der ligger i East Midlands i England (BBC History). Sherwoodskoven var i 1200-tallet omtrent 100.000 acres stor og udgjorde cirka en femtedel af Nottinghamshire (Nottinghamshire County Council). I middelalderen gik The Great North Way, London–York-ruten, lige igennem skoven, hvilket gjorde den til et vigtigt handels- og rekruteringsområde for fredløse (Nottinghamshire County Council).

Sherwoodskoven

Sherwoodskoven er i dag tæt forbundet med Major Oak, som traditionen udpeger som Robin Hoods skjulested (BBC). Sherwood Forest Trust beskriver, hvordan skoven engang strakte sig fra det nordlige Nottinghamshire mod Bestwood og næsten til Nottingham Castle (Sherwood Forest Trust). Sherwoods forbindelse til Robin Hood er således mere et resultat af senere tradition og populærkultur end af de tidligste tekster (National Geographic).

Nottinghamshire

Det er dog vigtigt at understrege, at de tidligste kilder ikke kun peger på Sherwood. De tidligste fortællinger placerer Robin Hood i Barnsdale-området i Yorkshire snarere end i Sherwoodskoven (Medievalists.net). Den geografiske forskydning fra Barnsdale til Sherwood skete gradvist gennem middelalderen og blev cementeret af senere film og litteratur.

Robin Hoods skiftende geografi er et tydeligt eksempel på, hvordan sagnet har tilpasset sig sin tid. Skiftet fra Barnsdale til Sherwood fungerede som en kulturel forankring af fortællingen i et landskab, der var let at genkende og forbinde med det engelske monarki og skovlovene. Den dag i dag er Sherwoodskoven selve symbolet på Robin Hoods hjem.

Forskydningen fra Yorkshire til Nottinghamshire understreger, at sagnet er formet af de steder, publikum kendte bedst.

Hvad hedder Robin Hoods kæreste?

Robin Hoods kæreste hedder i den populære tradition Maid Marian (Jomfru Marian på dansk). Hendes figur optræder første gang i 1500-tallets skuespil og senere i folkeviser (BBC History). Hun beskrives ofte som en adelskvinde, der senere slutter sig til Robin og hans mænd i skoven.

Lille John

Ved siden af Marian er Lille John (på engelsk: Little John) en central figur. Han er kendt for sin enorme styrke og er en af de få, der kan hamle op med Robin i en duel med stokke.

Maid Marian

Maid Marian er mere end en kæreste; hun er et billede på den romantiske kærlighed, der vinder over alle forhindringer. Hendes tilstedeværelse er med til at humanisere Robin og give historien en følelsesmæssig dimension, som mangler i de rent kampprægede fortællinger.

Robin Hoods kærlighedshistorie med Maid Marian er således med til at give fortællingen dybde og gøre den til en historie om både kamp og følelser. Det er ikke kun bue og pil, der gør Robin til en helt, men også hans evne til at knytte bånd og trofasthed.

Det romantiske element gør fortællingen mere menneskelig og relaterbar for publikum.

Hvilken Robin Hood-film er den bedste?

Spørgsmålet om den bedste Robin Hood-film er et evigt debatpunkt, der afhænger af øjnene, der ser. Mange anser Disneys tegnefilm (1973) for at være en publikumsfavorit, og den har opnået en særlig plads i mange hjerter (Soundvenue). For de, der søger en mere actionfyldt og realistisk skildring, er Michael Sarnoskis kommende ‘The Death of Robin Hood’ med Hugh Jackman et bud på en original og mørkere fortolkning (Soundvenue).

Disneys tegnefilm (1973)

Disneys klassiker er kendt for sin humor, musik og de antropomorfe dyr. Den er ofte det første møde med Robin Hood for mange børn.

Ridley Scotts version (2010)

Ridley Scotts ‘Robin Hood’ med Russell Crowe i hovedrollen giver et mere historisk og episk bud på fortællingen.

Soundvenues rangering

Soundvenue har rangeret de 10 vigtigste Robin Hood-film, hvilket giver et godt overblik over kvalitetsspektret (Soundvenue). Afhængig af om man er til tegnefilm, action eller historisk drama, vil ens favoritfilm variere.

Robin Hood-filmgenren er så rummelig, at den kan rumme alt fra letbenet underholdning til alvorlig samfundskritik. Valget af den “bedste” film afslører ofte mere om seerens egen smag og forventninger til Robin Hood som karakter end om selve sagnet.

Der findes altså ikke én objektivt bedste film, men flere stærke bud, der appellerer til forskellige generationer.

Hvor mange Robin Hood film er der?

Der findes et overvældende antal film om Robin Hood; der er tale om over 50 forskellige titler.

Antal spillefilm

Antallet af spillefilm er svært at opgøre præcist, men de spænder fra store Hollywood-produktioner til tv-produktioner og B-film.

Tegnefilm og tv-serier

Herudover er der et utal af tv-serier og tegnefilm, hvor BBC’s ‘Robin Hood’ (2006-2009) er en af de mest kendte tv-udgaver.

Det store antal film viser en umættelig appetit på Robin Hood-historien. Hver generation får sin egen version, og dermed er antallet af film et bevis på fortællingens vedvarende appel.

Over 50 film bekræfter, at Robin Hood er en af de mest filmatiserede figurer i verden.

Robin Hood i dansk kultur

Robin Hood har også sat sig spor i dansk kultur. DR har vist BBCs Robin Hood-serie fra 2006, hvilket har været mange danskeres primære møde med sagnet i levende billeder (Soundvenue). Figuren er desuden en populær skikkelse i danske børnebøger og tegneserier, ligesom sagnet har været genfortalt af danske forfattere som Ebbe Kløvedal Reich.

DRs Robin Hood-serie

BBC-udgaven fra 2006 gav et mere gritty og actionpræget bud på historien og blev vist i Danmark.

Danske bøger

Robin Hood er genfortalt igen og igen i dansk litteratur, ofte med fokus på retfærdighed og kampen mod uretfærdighed.

Robin Hoods univers har en særlig gennemslagskraft i Danmark, hvor velfærdssamfundets idealer om at støtte de svageste spejler sig i sagnets værdier. Figuren er ikke blot en historisk lærestreg, men et levende ideal, der stadig taler til os om fællesskab og civil ulydighed.

Det danske forhold til Robin Hood viser, hvordan en fortælling kan tilpasses lokale værdier og stadig bevare sin kerne.

Hvad er Robin Hoods oprindelse?

Robin Hood oprinder fra engelsk folketradition og har udviklet sig gennem litteratur og populærkultur. Den tidligste omtale er fra 1300-tallets engelske digte og ballader, og den skriftlige tradition begynder med ballader nedskrevet i 1400- og 1500-tallet.

Kulturel oprindelse

Robin Hoods kulturelle oprindelse er som tidligere nævnt ikke en simpel historie om en person, men om et fællesskabs fortællinger.

Robin Hoods oprindelse er altså dybt forankret i en særlig tid og et særligt sted, hvor skellet mellem rig og fattig var voldsomt og loven ofte blev brugt som undertrykkelsesmiddel. Dette aftvinger vores respekt for en figur, der til trods for sin ulovlighed repræsenterer en højere moralsk orden.

Oprindelsen peger på en figur, der udsprang af sociale spændinger snarere end én persons liv.

Det ved vi og det er vi i tvivl om

Vi har samlet fakta om Robin Hood i en liste over det, vi med sikkerheds ved, og hvad der fortsat er uklart.

Bekræftede fakta

• Robin Hood optræder i engelske ballader fra 1300-tallet (BBC History).
• Sherwoodskoven ligger i Nottinghamshire (Nottinghamshire County Council).

Uklare fakta

• Om Robin Hood var en historisk person.
• Hvilken specifik person der var inspiration.

Robin Hoods mange ansigter og den manglende kildetæthed er værd at tage med sig. Det er en påmindelse om at forholde sig til legender og medier med en vis Kritiske Sans, og i stedet værdsætte Robin Hood for det, han er: en stærk fortælling om uretfærdighed, mod og håb.

Citater fra forskningen

Robin Hood-forskningen giver forskellige perspektiver på sagnet, fra dets oprindelse til dets moderne fortolkning.

Robin Hood er en sammensat figur, der har udviklet sig gennem århundreder. Han er et spejl af sin tids bekymringer, og derfor kan han genopfindes igen og igen.

Stephen Knight (Robin Hood-forsker)

Selvom Robin Hood ikke er en egentlig historisk skikkelse, er hans historie måske mere virkelighedstro end de fleste historiske romaner. Den fortæller os om livet i middelalderen og den evige kamp mellem rig og fattig.

J.C. Holt (historiker), om Roger Godberd som mulig inspiration

Soundvenues rangering er en god guide, men man skal være opmærksom på, at kvaliteten svinger enormt i genren. Der er dog nogle få lysende øjeblikke, der overgår alle forventninger.

Soundvenue-redaktør, om rangering af Robin Hood-film

Robin Hood-historien har gennemgået en lang og sejlivet rejse, og hver generation har sat sit præg på den. Den dag i dag fortsætter Robin med at dele sin loyalitet ud, og for os, der søger at forstå ham, er han stadig en kilde til inspiration og debat.

Ofte stillede spørgsmål