Wallis Simpson: fakta, arv og rygter om utroskab

Wallis Simpson var kvinden, der fik en konge til at opgive tronen – eller var hun? Den amerikansk fraskiltes forhold til Edward VIII førte til en af de største forfatningskriser i britisk historie, men mange detaljer om hendes liv er stadig omgærdet af usikkerhed. Her får du et faktabaseret overblik over hertuginden af Windsors liv og arv, baseret på arkivmateriale og historieforskning.

Fødselsdato: 19. juni 1896 · Dødsdato: 24. april 1986 · Nationalitet: Amerikaner · Ægtefælle: Prins Edward, hertug af Windsor (1937–1972) · Kendt for: At forårsage Edward VIIIs abdikation i 1936 · Formue ved død: Anslået 7–10 millioner USD

Seks nøglefakta om Wallis Simpson – nogle veldokumenterede, andre stadig omdiskuterede:

Var Wallis Simpson utro mod Edward?

Rygter om utroskab under ægteskabet

Der verserer mange anekdoter om, at Wallis Simpson skulle have haft affærer under sit ægteskab med Edward. Ifølge historikeren Andrew Lownie, som har forsket i parets eksilår, er der dog ingen endegyldige beviser for utroskab. BBC Culture beskriver abdikationen som en “forfatningskrise”, men nævner ikke utroskab som en faktor. De fleste af rygterne stammer fra sladderpressen i 1930’erne og er ikke bekræftet af arkivmateriale.

Forhold til andre mænd før Edward

Før sit forhold til Edward var Wallis Simpson gift to gange – først med Earl Winfield Spencer Jr. og senere med Ernest Aldrich Simpson. Hun havde også flere kendte affærer, blandt andet med den italienske diplomat Galeazzo Ciano. Disse forhold er veldokumenterede, men de hører til tiden før Edward. Wikipedia angiver, at hun var gift to gange, før hun mødte prinsen.

Hvorfor kunne Wallis Simpson ikke få børn?

Medicinske årsager ifølge historikere

Flere historikere har spekuleret i, at Wallis Simpson måske havde en gynækologisk tilstand, der gjorde hende infertil. Nogle kilder nævner en operation i 1920’erne, der kan have påvirket hendes frugtbarhed. Der findes dog ingen officielle medicinske journaler, der bekræfter dette. Wikipedia noterer blot, at hun ikke fik børn med nogen af sine ægtemænd.

Rygter om infertilitet

Nogle historier hævder, at Wallis bevidst undgik at få børn, fordi hun ikke ønskede at belaste forholdet til Edward. Andre påstår, at Edward selv var steril på grund af en barndomssygdom. Ingen af disse påstande er underbygget af troværdige kilder. BBC Culture undlader helt at nævne spørgsmålet om børn i sine analyser.

Hvem tog sig af Wallis Simpson efter Edwards død?

Hendes sidste år i eksil i Frankrig

Efter hertugen af Windsors død i 1972 blev Wallis boende i deres hus i Paris. Hun var da 76 år og i svigtende helbred. Ifølge People Magazine levede hun tilbagetrukket og blev besøgt af få gamle venner. Den britiske kongefamilie holdt afstand, og hun blev aldrig inviteret til officielle begivenheder i Storbritannien.

Støtte fra venner og personale

Wallis blev plejet af et fast personale, herunder hendes mangeårige sekretær og en sygeplejerske. Hun modtog også støtte fra en lille kreds af eksilerede aristokrater. The National Archives bekræfter, at hun forblev i Frankrig resten af sit liv.

Hvem arvede Wallis Simpsons formue?

Arven til Pasteur Instituttet

Wallis Simpson testamenterede størstedelen af sin formue, anslået til mellem 7 og 10 millioner USD, til Pasteur Instituttet i Paris. Det franske forskningscenter modtog midlerne efter hendes død i 1986. Wikipedia bekræfter donationen, men nævner ikke et præcist beløb. Nogle personlige ejendele – smykker, møbler og kunst – blev solgt på auktion eller givet til venner.

Kongefamiliens rolle

Den britiske kongefamilie havde ingen formel del i arven, men det er kendt, at dronning Elizabeth II personligt sørgede for, at Wallis blev begravet på Frogmore-kirkegården ved Windsor. Begravelsen i 1986 var lille og privat, men dronningen deltog. BBC Culture nævner, at kongefamilien efter abdikationen altid holdt en vis afstand.

Hvorfor græd dronning Elizabeth til Wallis Simpsons begravelse?

Dronningens deltagelse i begravelsen

Den 29. april 1986 deltog dronning Elizabeth II i begravelsen for Wallis Simpson i St. George’s Chapel, Windsor. Det var en markant gestus, fordi dronningen sjældent deltog i begravelser for ikke-kongelige. BBC Culture bemærker, at det var et symbolsk forsøg på at hele såret efter abdikationen.

Spekulationer om årsagen

Der findes flere teorier om dronningens tårer. Nogle hævder, at hun græd af lettelse over, at en kontroversiel epoke endelig var slut. Andre mener, at hun følte medlidenhed med en kvinde, der havde mistet alt. Den officielle forklaring er aldrig blevet offentliggjort – People Magazine kalder Wallis Simpson en “convenient scapegoat”, hvilket antyder, at dronningens tårer kan have været et udtryk for komplekse følelser omkring familiens historie.

“Abdikationen af Edward VIII i 1936 var en forfatningskrise, der rystede det britiske monarki til dets grundvold.”

– BBC Culture

“Wallis Simpson blev en bekvem syndebuk – en kvinde, der bar skylden for en krise, som i virkeligheden handlede om monarkiets manglende evne til at tilpasse sig moderne ægteskabsnormer.”

– People Magazine (analyse)

Wallis Simpson efterlod sig en kontroversiel arv. For den britiske kongefamilie var hun en påmindelse om, hvordan en enkelt persons ønsker kunne true institutionen. For offentligheden blev hun et symbol på kærlighed, der krævede et umuligt valg. Spørgsmålet om, hvorvidt hun virkelig var den drivende kraft bag abdikationen, eller om hun blot var et offer for omstændighederne, vil formentlig aldrig blive endeligt besvaret. For historikere og royalister er implikationen klar: Wallis Simpsons historie er ikke kun en kærlighedshistorie – den er et spejl af sin tids sociale og politiske grænser.

For et dybere indblik i hendes liv efter abdikationen kan man læse biografien om Wallis Simpson.

Ofte stillede spørgsmål