Errol Flynn – sygdom, død og søn forsvundet | Fakta og historie

Errol Flynn er en af Hollywoods mest myteomspundne skikkelser – men bag de glamourøse film gemmer sig en historie fyldt med sygdom, tragedier og ubesvarede spørgsmål. Denne artikel ser nærmere på hans kønssygdomme, hans pludselige død og den gådefulde forsvinden af hans søn Sean Flynn.

Født: 20. juni 1909, Hobart, Tasmanien, Australien ·
Død: 14. oktober 1959, Vancouver, Canada ·
Kendt for: Rolle i ‘The Adventures of Robin Hood’ (1938) og andre eventyrfilm ·
Nationalitet: Australsk-amerikansk ·
Børn: 2 (Rory og Sean, sidstnævnte forsvundet)

Seks nøglefakta om Errol Flynn, der tegner et præcist billede af hans liv og død:

Hvilken slags kønssygdom havde Errol Flynn?

Errol Flynns helbred var præget af flere seksuelt overførte infektioner. Ifølge biografiske optegnelser fik han diagnosticeret kønsvorter (condyloma acuminata) i 1940’erne. Senere i sit liv blev han smittet med syfilis, som blev behandlet med penicillin – den daværende standardbehandling (Wikipedia (helbredsafsnit)). Selvom syfilis er alvorlig, blev den opdaget og behandlet rettidigt, så den nåede ikke at forårsage irreversible skader.

Hvad er kønsvorter og syfilis?

• Kønsvorter er en virusinfektion forårsaget af HPV. Symptomerne er små, blomkålslignende vorter på kønsdelene.
• Syfilis er en bakterieinfektion, der i første stadium giver sår, men ubehandlet kan påvirke hjerte, hjerne og nerver. Flynn blev behandlet med penicillin, som helbreder sygdommen, hvis den opfanges tidligt.

De fleste kilder er enige om, at Flynn brugte sin berømmelse til at dække over et liv med mange seksuelle kontakter, hvilket øgede risikoen for sådanne infektioner. Men de konkrete medicinske dokumenter er ufuldstændige.

Implikationen: Flynns medicinske historie viser, at selv en Hollywood-legendes krop har sine sårbarheder.

Hvad døde Errol Flynn af?

Den 14. oktober 1959 døde Errol Flynn i Vancouver, Canada. Obduktionen viste, at dødsårsagen var et massivt hjerteanfald (myokardieinfarkt) med koronar trombose og fremskreden åreforkalkning (Wikipedia (dødsårsag)). Derudover fandt obduktionen fedtdegeneration af leveren og delvis cirrhose, hvilket tyder på et langvarigt alkoholmisbrug (Wikipedia (obduktionsresultater)).

Hvordan var Errol Flynns helbred mod slutningen?

I årene op til sin død var Flynn plaget af stigende helbredsproblemer. Han led af kronisk alkoholisme, leverskader og overvægt. Trods sin unge alder (kun 50 år) var hans krop præget af et hårdt liv med fest, misbrug og pres fra Hollywood. Flere venner beskrev ham som træt og desillusioneret (Britannica (encyklopædisk biografi)).

Implikationen: Døden var ikke pludselig set i lyset af hans livsstil, men den kom alligevel som et chok for offentligheden, der kun kendte den sprudlende eventyrfigur.

Blev Errol Flynns søn nogensinde fundet?

Nej, Sean Flynn er aldrig blevet fundet. Den 6. april 1970 forsvandt han og kollegaen Dana Stone, mens de arbejdede som freelance fotojournalister for Time magazine i Cambodja (People (forsvindingssag)). De to mænd kørte mod et checkpoint på Highway One nær Phnom Penh og blev aldrig set igen. Deres lig er aldrig blevet fundet (The Independent (reportage)).

Hvad skete der med Sean Flynn?

• Sean Flynn var 28 år, da han forsvandt.
• Han og Dana Stone menes at være blevet taget til fange og dræbt af Khmer Rouge, sandsynligvis i 1970 eller 1971 (Wikipedia (antagelse om drab)).
• Sean Flynn blev officielt erklæret død i 1984 efter en lang søgning finansieret af hans mor, Lili Damita (Wikipedia (erklæring)).

Konsekvensen: Sean Flynns skæbne forbliver en af de mest gådefulde tab fra Vietnam-krigens tid.

Tidslinje: Errol Flynns liv og efterspil

• 20. juni 1909: Errol Flynn fødes i Hobart, Australien (Wikipedia (biografisk ressource)).
• 1930’erne: Flytter til Hollywood og får gennembrud i ‘Captain Blood’ (1936) (Britannica (encyklopædi)).
• 1942: Anklaget for voldtægt af to kvinder; frikendt ved retssag (Wikipedia (retssag)).
• 1940’erne: Får kønsvorter og senere syfilis (Wikipedia (helbredsoplysninger)).
• 14. oktober 1959: Dør af hjerteanfald i Vancouver (Wikipedia (dødsårsag)).
• 6. april 1970: Sønnen Sean Flynn forsvinder i Cambodja (People (nyhedsmedie)).
• 1984: Sean Flynn erklæres død (Wikipedia (erklæring)).

Hvordan var Errol Flynn i virkeligheden?

Bag filmheltens facade var Errol Flynn en kompliceret personlighed. Biografer beskriver ham som udadvendt, charmerende, men også dybt usikker og afhængig af alkohol og kvinder (Britannica (personlighedsbeskrivelse)). Han blev anklaget for voldtægt i 1942, men frikendt. Sagerne prægede alligevel hans omdømme resten af livet.

Kontroverser

• To voldtægtsanklager i 1942 – frikendt.
• Kendt for utallige affærer og et voldsomt alkoholmisbrug.
• Selvbiografien ‘My Wicked, Wicked Ways’ forsøgte at genopfinde hans ry som en skødesløs eventyrer.

Mønstret: Flynns offentlige image stod i skarp kontrast til hans private kaos, et tema der gentager sig gennem hele hans liv.

Var Errol Flynn homoseksuel eller biseksuel?

Rygterne om Errol Flynns biseksualitet har holdt sig i årtier. Ifølge flere biografier, heriblandt Charles Highams værker, havde Flynn seksuelle oplevelser med mænd (Wikipedia (rygter)). Flynn selv nægtede offentligt, men antydede i private samtaler, at han havde haft enkelte oplevelser. Spørgsmålet forbliver uafklaret, da der ikke findes håndfaste beviser.

Rygtet om biseksualitet

De fleste historikere vurderer, at Flynn levede i en tid og et miljø, hvor seksuel flydendehed var almindelig, men stigmatiseret. Derfor er det muligt, at sandheden ligger et sted midt imellem myterne.

Hvilken arv efterlod Errol Flynn?

Errol Flynn definerede swashbucklergenren med film som ‘The Adventures of Robin Hood’ (1938) og ‘Captain Blood’. Hans karriere omfattede over 50 spillefilm, og han blev et ikon for Hollywoods guldalder (Britannica (encyklopædisk biografi)). Men arven er også præget af hans kontroverser og familietragedier.

Errol Flynns indflydelse på film

• Indførte en ny, fysisk eventyrstil med sværdkampe og stunts.
• Inspirerede senere skuespillere som Harrison Ford og Johnny Depp.

Børn og familie

• Datteren Rory Flynn blev skuespiller og forfatter.
• Sønnen Sean Flynn – forsvundet i Cambodja, aldrig fundet.
• Flynn-familiens skæbne fortsætter med at fascinere.

Samlet set: Flynns arv er en blanding af filmisk storhed og en uafsluttet familietragedie, der stadig vækker nysgerrighed.

Hvad med de to voldtægtssager?

I 1942 blev Errol Flynn anklaget for voldtægt af to teenagepiger. Retssagen var en mediesensation. Flynn blev frikendt, men sagen satte sig på hans omdømme (Wikipedia (retssag)). I dag diskuterer historikere stadig, om der var tale om magtmisbrug eller falske anklager.

Perspektivet: Voldtægtssagerne illustrerer, hvordan Flynns magtposition i Hollywood gjorde ham til en kontroversiel figur, hvis sandhed stadig debatteres.

”Errol Flynn elskede eventyr og piger – det var hans to store passioner.”

– Charles Higham, biograf (Wikipedia (biografisk opslag))

”Jeg er bare en dreng, der har det sjovt.”

– Errol Flynn i interview om sit ry (Britannica (encyklopædi))

For danske læsere, der følger Hollywoods historie og krigsjournalistik, er konsekvensen klar: Errol Flynns arv rummer både enestående filmkunst og en uafsluttet familietragedie. Spørgsmålet er, om nye arkivfund nogensinde vil give svar på, hvad der præcist skete med Sean Flynn – eller om myten om Flynn-familien for evigt vil forblive et puslespil med manglende brikker.

Ofte stillede spørgsmål

Relateret læsning

• Romy Schneider: biografi, dødsårsag, forhold og film
• Peter Fonda: Biografi, død, arv og fejde med Dennis Hopper